設計者は建築家シーザー・ペリ。
大阪市立科学館に隣接する敷地に、美術館としての機能を果たす主要部分を全て地下に収めたユニークな建物で、エントランス・講堂、レストラン、ミュージアムショップなどは地下1階に、展示室及び収蔵庫は地下2・3階にある。展示室のうち、企画展示（現代美術に限らず、新聞社主催の様々な展覧会が開催される）は地下3階で、常設展示（および、現代美術の若手など重要な作家を紹介する企画展シリーズ）は地下2階で行われている。

http://www.nmao.go.jp/japanese/home.html